生育年齡會影響嬰兒智力

　　在歐美等發(fā)達國家，女性通常結婚比較晚，她們更愿意在年輕的時候去開創(chuàng)自己的事業(yè)。許多發(fā)展中國家的都市女性也開始將結婚的時間往后推了。然而，仍然存在很多國家和地區(qū)，那里的婦女依舊遵循著傳統(tǒng)習俗，過早就結婚生子了。

　　阿妮塔·拉吉是波士頓大學的公共衛(wèi)生研究員，最近她和她的同事們發(fā)表了一項關于印度女性結婚年齡的報告。該報告對印度20～24歲的女性進行了調查研究，發(fā)現她們中有一半的人在剛滿法定結婚年齡18歲就結婚了，超過22%的人結婚的時候不到16歲。

　　也許對于歐美等其他文化來說這有點令人難以接受，早婚在印度卻是被廣泛認可的。但是，文化的差異并不是問題。真正的問題在于，那些早婚的年輕女性的身體還沒有發(fā)育完全，并不適合生育，因此她們身體會受到傷害。

　　當女孩初次來月經時，人們往往會認為她已經完成了從女孩向女人的飛躍。事實上，這個過程遠遠要比人們想象的慢得多，來月經也并不能代表女性的身體就已經完全適合進行生產了。相反，所有的年輕女性都會經歷一段“青少年不育”期間。在這段時間里，她們會定期來月經，但是卻不會排卵；甚至可以說，在這段時間進行生育是非常危險的，因為她們的生殖器官尚未發(fā)育完全。

　　有趣的是，在我們的靈長類近親猴子和猩猩身上也發(fā)現了同樣的問題。年幼的雌性短尾猿會露出自己紅而鼓脹的臀部，盡管這是成年雌性短尾猿排卵和受孕的信號，但實際上年幼短尾猿只是在演練而已。

　　這些年幼的靈長類動物可能是因為受到了陣痛激素的影響，所以會鼓脹它們的臀部以減輕痛苦。但是行為研究發(fā)現，年幼的短尾猿在碰到這種情況時通常不知道該怎么辦。因此，年幼的短尾猿在臀部第一次發(fā)生鼓脹時有時會走到雄性短尾猿面前，露出她紅色的屁股仿佛它已經準備好進行交配了。然后，當雄性靠近后，她又往往會尖叫著逃跑。

　　當年幼的猴子懷孕時，它們常常是不合格的母親，而且她們的身體需要很長時間的調整才能再次生育。

　　拉吉的研究表明，早婚的女性會經歷更多的意外懷孕，并更經常流產，其中有超過13%的人選擇絕育。在印度，婦女18歲以前結婚意味著沒有任何避孕手段，每兩年生至少3個孩子。對于任何小于或大于18歲的女性來說，這樣的生育速度都會讓她們精力衰竭的。

　　而且，大多數早孕的結果都不會很好。根據3月份的一份報告，和成年母親相比，青少年母親生育的嬰兒通常早產、體重輕、存在嚴重健康問題，也更容易早夭。

　　無論在哪個國家，女性在成年之前都不適合懷孕。只有當她們18歲以后，有了幾年的月經周期并身體完全發(fā)育完全時，才是比較好的生育年齡。

　　從文化的層次上來說，我們可以選擇在任何的時間進行生育；但是，從生物學的角度，我們應該遵循自然。

　　最佳的生育年齡是什么時候？

　　女性的生殖器官在青春期就基本發(fā)育成熟，理論上認為可以懷孕。但是20歲以前身體各部分仍處于發(fā)育時期，而且這時的精力、記憶力、時間等各方面都處于學習知識的最佳階段。若過早懷孕的話，胎兒與發(fā)育中的母親爭奪營養(yǎng)，對母親健康和胎兒發(fā)育都不好，也會影響女性的身體、工作和學習等各個方面。從醫(yī)學角度講早育生產的嬰兒先天性畸形的比率較高。

　　現在提倡晚婚晚育，但年齡太大時生育能力也會受到影響，35歲以上產婦，醫(yī)學上稱為“高齡初產婦”。這時的女性不但卵細胞老化，而且還易受到病毒感染、物理及化學的刺激、激素變化的影響等，導致人體卵子減數分裂發(fā)生異常，受精后形成的個體就產生染色體病。

　　生理學家公認，女性在23—30歲之間是生育的最佳年齡段。這一時期女性全身發(fā)育完全成熟，卵子質量高，若懷胎生育，女性并發(fā)癥少，分娩危險小，胎兒生長發(fā)育好，早產、畸形兒和癡呆兒的發(fā)生率最低。

　　法國遺傳學家摩里士1989年的研究成果表明，年齡在30—35歲的男人所生育的后代是最優(yōu)秀的。男性精子素質在30歲時達高峰，然后能持續(xù)5年的高質量。

　　生育年齡會影響智力

　　澳大利亞昆士蘭大學的研究人員發(fā)現，男性晚育可能影響孩子在嬰幼兒時期的智力水平，導致孩子的認知測試分數不高。相反，如果母親晚育，其生下的孩子卻在同樣的測試中得分較高。

　　人們經常討論女性晚育的影響，但男性晚育的影響卻很少人知道。研究結果顯示，父親“高齡”與孩子的健康之間有著某種聯系，包括先天畸形、癌癥和孤獨癥、精神分裂癥等精神病癥。

　　研究人員對美國1959-1965年間出生的33，437名兒童的智商進行了研究。分別了他們八個月、四歲和七歲時的智商分數，考察他們的感覺分辨、手眼配合、閱讀、拼寫和算術能力。結果表明，父親年齡越大，孩子的各項分數越低。相反，母親年齡越大，孩子的認知測試分數越高。

　　研究人員表示：“以前的研究者認為，高齡母親的孩子表現較好，是因為他們的教育環(huán)境較好；如果是這樣的話，我們這次的研究則表明，父親年齡較大的孩子并不具有這樣的優(yōu)勢。”研究者稱，這種情況可能與基因突變有關，隨著年齡增長，男性精子發(fā)生突變的可能性也會加大。

　　但是，為什么母親年齡較大的孩子智商一般較高呢？約翰·麥格拉思博士認為，這是因為女性還在子宮里的時候，卵細胞就已經形成了，因此在受精之前，它的DNA結構不會發(fā)生變異。

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