哈·曼丁的故事（八）

　　于是，他跨上戰(zhàn)馬，率領(lǐng)一千戰(zhàn)士上路，揚言要開往前線，將士們信以為真，都交口稱頌。

　　他們馬不停蹄地趕路，一直到日落，在一個大草原中宿營。當晚人馬困倦，戰(zhàn)士們倒頭就呼呼大睡。太子詹趁部下睡熟，黑夜里悄悄起來，束緊腰帶，跨上戰(zhàn)馬，孤身直奔巴格達而去。因為他曾聽猶太人提起，巴格達城中，每隔兩年便有一隊客商去猶太城做生意，因此，他暗自打算：“我先往巴格達，然后跟客商結(jié)伙，一起上猶太城去。”他拿定主意，開始歷盡千辛萬苦，匹馬單槍，義無反顧地向巴格達進發(fā)。

　　第二天早晨，在草原中宿營的人馬從夢中醒來，不見太子詹和他的戰(zhàn)馬，便到處尋找。他們找遍了附近的所有地方，卻不見他的蹤影。沒辦法，只好到國王塔義睦的陣營中，報告太子詹失蹤的消息。

　　國王怒不可遏，氣得肝腸欲斷，大發(fā)雷霆，把王冠摔在地上，絕望地說：“大敵當前，兒子又下落不明，內(nèi)憂外患，實在沒有辦法，只求上帝開恩了。”

　　大臣們紛紛勸解、安慰他，說道：“陛下，你忍耐吧！耐心等待，將來會有好結(jié)局的。”

　　國王塔義睦賠了兒子又折兵，氣憤不已，他心灰意懶，無心戀戰(zhàn)，干脆撤退人馬，緊閉城門，避免與國王凱腓沖突。戰(zhàn)士們撤退下來，協(xié)助老百姓修整工事、檢查武器、堅守城池，不讓敵人有可乘之機。

　　國王凱腓率領(lǐng)部隊，來到城下挑釁，經(jīng)過了幾天幾夜，對方卻并不應(yīng)戰(zhàn)，閉門不出。他沒辦法，只好返回營地，安頓傷病人員，等候進攻時機。從此國王塔義睦與國王凱腓率領(lǐng)的兩軍沒有發(fā)生大規(guī)模的血戰(zhàn)，可是局部間的小沖突卻不可避免，因而這種時戰(zhàn)時休的局面，整整持續(xù)了七年之久。

　　太子詹在荒山野嶺中艱難行進。每到有人居住的地方，便打聽的位置，但人們都不知道，都對他說：“我們從來沒聽人說過這個城名。”他再打聽猶太城的位置，幸好有個商人知道，告訴他在極東地區(qū)，并對他說：“這個月內(nèi)你跟我們一起去印度的麥孜勒戈城去吧。到了那里，你再繼續(xù)往前走，經(jīng)過虎拉薩、佘睦翁、海瓦勒茲姆等大城市之后，再走一年零三個月的路，猶太城便到了。”

　　詹耐心等到商人出發(fā)的日子，隨他們一起啟程。

　　到了麥孜勒戈城中，他打聽的位置，還是沒人知道，人們都說：“我們從來沒有聽人說過這座城堡。”

　　可是他仍不死心，不顧饑寒交迫，不達目的不罷休。他到佘睦翁城后，了解清楚了猶太城的方向，又繼續(xù)跋涉了幾晝夜，神明相助，他來到他擺脫猿猴的那個地區(qū)。于是沿著前次經(jīng)歷的路線，再經(jīng)過幾晝夜的跋涉，終于找到猶太城附近的那條大河。他耐心等到禮拜六河水干枯，然后渡過河床，進入猶太城，找到前次投宿的那戶人家，向主人和他的家里人問好。

　　一見面，大家驚喜交加，趕緊款待他，問道：“這么久你上哪兒了？”

　　“我在上帝的國土中呢。”他胡亂吱唔著，填飽了肚子，然后倒身便睡。

　　次日，他在城中閑逛，聽見大街上有人喊道：“有誰愿意替我們做半天工，以一千金幣和一個美麗姑娘作為報酬。”

　　他聽了吆喝，走過去應(yīng)召，說道：“我愿意。”

　　“那么請跟我來吧！”那人帶詹到他曾去過的那個猶太富商家中，對主人說：“主人，你的事，這個小伙子自愿干哩。”

　　“歡迎你！”商人高興地接待詹，把他領(lǐng)到內(nèi)室，陪他吃喝，還把一千金幣和一個美麗女郎作為報酬，讓那女郎好好伺候他過夜。

　　第二天，詹帶著他的報酬來到他寄居的那戶猶太人家里，把姑娘和一千金幣送給主人，然后回到富商家中，二人一起騎馬去到那座巍峨的高山之下。他聽從那商人的吩咐，用他給他的刀和繩子，捆住一匹馬，殺死它，剝下皮，割掉頭和四肢，開膛破肚。接著商人吩咐道：

　　“你拿著刀，鉆進馬肚里去，讓我用針把你縫起來。你在馬肚中，無論看見什么，都必須馬上告訴我。這就是我要你替我做的事情。”

　　詹依言鉆進馬肚，商人便拿針線密密縫起馬肚，趕快遠遠地離開那匹死馬，找個地方躲了起來。

　　一會兒，空中飛來一只大鳥，抓住死馬，展翅高飛，落在高山頂上。那鳥正要啄食馬肉時，詹割斷縫線，突然從馬肚里鉆出來，嚇得大鳥飛走了。他俯瞰山下，見猶太商人還在山腳下，看起來只有麻雀那么大小。他大聲問道：

　　“老板，你要我給你做什么？”

　　“把你身旁的石頭扔些給我，我再告訴你下山的路。”

　　“五年前我照你的話做了，可你不告訴我下山的路，讓我困在山中，無吃無穿，吃盡了苦頭，差一點喪命。如今你又把我?guī)У竭@個地方來，皇天在上，我可是一個石頭也不扔給你了。”

　　詹回答猶太商人幾句，鼓足精神，沿著前次經(jīng)歷過的崎嶇、坎坷的道路，前去尋找鳥王納斯爾老頭。

　　他滿懷憂思、悲傷哭泣，快馬加鞭地跋涉，沿途摘些野菜充饑，喝泉水解渴，終于到達了所羅門大帝的行宮所在地。見鳥王納斯爾老頭坐在宮殿門口，他趕忙走上前問候他，吻他的手。

　　納斯爾老頭站起來，向他還禮，說道：“我的孩子，你跟佘睦瑟結(jié)伴歡天喜地地回家去了，怎么現(xiàn)在又上這兒來啦？”

　　詹哽咽地把他同佘睦瑟之間發(fā)生的事原原本本告訴了他，最后說道：“她臨飛走時告訴我：‘如果你真愛我，請上趙赫爾·臺庫尼城堡去找我吧。”

　　“我的孩子，皇天在上，我可不知道有那么一個城堡呀。”納斯爾老頭覺得很奇怪，“以所羅門大帝的名義起誓，我活了這么一大把年紀，迄今為止，我還是第一次聽到趙赫爾·臺庫尼這個城名呢。”

　　“愛情弄得我精疲力盡，不知何去何從。”

　　“你忍耐忍耐吧！等百鳥來朝王時，我向它們打聽，說不定它們中有誰知道趙赫爾·臺庫尼城堡的地址呢。”

　　詹依言而行，耐心跟他在一起，就住在當初他碰見佘睦瑟和她姐姐洗澡的那個池塘對面的宮殿里。

　　等了好久。有一天，他照舊呆在屋中，納斯爾老頭突然來到，說道：“我的孩子，百鳥朝王的日期快到了。你要學(xué)會講幾句鳥語，到時跟我一起去，見到飛鳥，才好向它們打聽趙赫爾·臺庫尼城堡的所在呢。”

　　詹大喜過望，很快就學(xué)會了幾句問答、應(yīng)酬的鳥語。

　　百鳥朝王之日終于到了，他隨納斯爾老頭出去接見眾鳥。各種雀鳥按類別順序參見納斯爾老頭，畢恭畢敬地問候他，每接見一類，詹便向它們打聽趙赫爾·臺庫尼城堡的所在。然而每類雀鳥的回答都是：“這個城堡，我們這一生從來沒有聽說過。”

　　他打聽不到城堡的所在，大失所望，嚎啕大哭，牙關(guān)緊閉，昏倒在地。

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